La nutrición
         y el embarazo

Existe consenso de que la mujer embarazada requiere un aporte nutricional mayor que la que no.

La FAO/OMS recomienda un cambio de características en la alimentación de la mujer. Esta afirmación es discutible, ya que el embarazo, como una situación fisiológica, debiera compensar los mayores requerimientos con un aumento de la dieta habitual, siempre que ésta esté adecuadamente equilibrada.


Las calorías…
Durante la gestación se produce un aumento del metabolismo anabólico, especialmente en el tercer trimestre.

Ello se debe a un crecimiento continuo del feto y placenta, asi como del aumento del trabajo mecánico externo dado por el mayor peso materno, aumento del trabajo mecánico interno dado por mayor uso de la musculatura respiratoria y del trabajo cardíaco.

Todo esto implica un aumento del aporte calórico equivalente a un 13% de las necesidades pregestacionales. Existe un aumento promedio de 286 kcal/día, distribuidas en 150 kcal/día en el primer trimestre y 350 kcal/día en el segundo y tercer trimestre

Las proteínas …
La necesidad de proteínas aumentan en un 12%. La acumulación total de proteínas en el embarazo es 925 g, equivalente a 0,95 g/kg/día. Estos cambios están dados por una rápida síntesis proteica, necesaria para la expansión del volumen sanguíneo materno, el crecimiento de las mamas, del útero y muy especialmente el aumento de los tejidos fetales y placentario.

El aumento de la ingesta de alimentos proteicos debe considerarse cuantitativa y cualitativamente. La concentración de aminoácidos esenciales en la proteína de origen animal es considerada óptima, mientras que en la proteína de origen vegetal la concentración es un 50 a 65% de lo ideal.

La necesidad de hierro…
La anemia por déficit de hierro constituye una patología nutricional de alta importancia en las embarazadas, debido a los importantes requerimientos de hierro durante el embarazo y a dietas pobres en este elemento. De ahí que la suplementación de hierro medicamentoso constituya una de las mejores soluciones para este grave asunto.La necesidad de hierro durante el embarazo son aproximadamente 1.000 mg, estimándose 270 mg transferidos al feto, 90 mg a la placenta, 450 mg utilizados en la expansión eritrocítica materna y 170 mg de pérdida externa.


El calcio…
Las necesidades  de productos lácteos, durante el embarazo ascienden a 1200 miligramos de calcio al día. Esto equivale a unas 4 raciones de lácteos. Cuando una mujer no obtiene suficiente calcio a través de la dieta, el cuerpo adquiere el calcio de los huesos para mantener un nivel estable en la sangre. Con el tiempo, esta pérdida puede debilitar los huesos significativamente y resultar en osteoporosis.
El calcio es usado virtualmente por todas las células del cuerpo. No solo ayuda a mantener los huesos y dientes sanos y fuertes, también ayuda en el mantenimiento normal de los sistemas circulatorio, nervioso y muscular.
Durante los últimos dos trimestres del embarazo y el período de la lactancia, su cuerpo absorbe más calcio de los alimentos que cuando no está embarazada. Su bebé necesita el calcio para la constitución sana y el desarrollo saludable de los dientes y huesos.

Muchas mujeres no se dan cuenta, por ejemplo, que la mayoría de los complementos multivitamínicos y las vitaminas prenatales contienen menos de un tercio de la cantidad recomendada de calcio a diario.

Las vitaminas…

Casi todas las vitaminas aumentan sus requerimientos durante la gestación, especialmente ácido fólico y vitamina D, los cuales alcanzan un 100% de aumento.
Tomar demasiada vitamina A puede ser peligroso. Las mujeres embarazadas deben evitar tomar más de la dosis diaria recomendada (5.000 unidades internacionales) de vitamina A.
Si tiene problemas para digerir la lactosa (el azúcar natural de la leche), los productos lácteos bajos en lactosa y el jugo de naranja fortificado con calcio pueden ayudarle a recibir el calcio que necesita.
Siga una dieta que incluya una amplia variedad de alimentos sanos y nutritivos. Frutas, verduras, panes y pastas integrales, productos lácteos y fuentes de proteínas de bajo contenido graso, como carnes rojas con poca grasa, frijoles, tofu, aves y algunos pescados.